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很多荷蘭父母在孩子出生後就會減少工作時間，
如父母各自減少一天工作時間，如果還有祖父母可以幫忙照顧一天，
如此即便母親在產假後立即回到工作崗位，孩子也只需要去日托兩天。
這些為了照顧幼兒而減少的工時
（ouderschapverlof，總數可達每週原工時的26倍）是受到法律保障的，
雖不支薪，但不需要修改工作合約，
因此雖實為兼職工作，期間仍享有原員工福利與退休金安排。
<我減少了很多工作時數，但是我沒有福利和退休金～啊嗚～～>

同時，荷蘭女性在生育小孩之後，也時常轉換職業跑道，
或兼職工作、或從事彈性工時的職業（如自由工作、自行創業等等）。
<是啦～我工作算是自由的>
此外就算工作再忙碌，荷蘭也沒有24小時的托嬰，
晚上六點後一定要帶回家，
那種把孩子長期留在祖父母家、
偶爾才去探視的情況，在正常家庭可謂前所未聞。
<這樣才正常吧！>

對荷蘭人來說，照顧小孩真的是「自己的事」，
<我一直這樣覺得也這樣主張> 
而他們給予孩子最重要的禮物，就是陪伴。
<真的！！錢給再多或丟再多參考書或玩具給他們都不如花時間陪伴>
他們不像美國、台灣父母那樣，關注怎樣「開發小孩的潛能」，
怎樣讓小孩「贏在起跑點」。
<我也這樣覺得～
公公剛開始不想讓大寶的名字裡面有個亞字
原因是因為他覺得亞只能亞軍，
我就跟公公說，有亞也不錯，
不要第一，第一很辛苦的....
雖然說麻嘛自己很愛搶第一>
與其帶孩子們參加各式各樣昂貴的課程，
他們專注在帶著孩子一起「生活」，
帶著孩子一起到市場買東西、回家一起做菜，
讓他們跟著做垃圾分類，在花園裡種花種菜。
他們帶著孩子頂著荷蘭冬天的六級寒風，
在冰冷的細雨中踩著腳踏車前行；
他們對打噴嚏流鼻水這樣的小感冒一笑置之，
說小孩子越常生病越好，以後抵抗力才會越來越強。
<很像我爸爸對我們的教育方式，我也會一直秉持著這種方式來教導大寶>

荷蘭的孩子跟父母一起上餐館、融入一般的社交場合，
偶爾他們呵呵的笑聲太過刺耳，偶爾他們還弄得滿地菜渣，
但從來沒有餐館員工、沒有鄰桌的客人會對此抱怨不滿。
因為在這裡孩子可以當個孩子，而不必為此感到抱歉；
在這裡，人們相信孩子屬於社會，必須在人群裡學會自處之道。
而這一切，光是把孩子關在家裡乖乖地寫功課是無法學到的。

最快樂的成人養出最快樂的孩子

為什麼荷蘭小朋友這麼快樂？
另一個簡單的事實就是，他們是世界上最快樂的成人養出來的孩子。

在2013年由永續發展解決方案網絡（Sustainable Development Solutions Network, SDSN）
發表的「世界快樂報告」（World Happiness Report），
以國民平均所得、健康、社會支援、選擇的自由、清廉程度與慷慨（generosity，註），
荷蘭名列第四名，介於丹麥、挪威、瑞士與瑞典之間（依排名）。
相較這些幅員比它廣大、自然資源比它豐富、資產遠比它富足的國家，
荷蘭的快樂證明了金錢、財富與權力不是快樂最重要的衡量點。

荷蘭人擁有一種別人很難匹敵的特質，那種特質就叫做樂觀，
或是以好萊塢偏愛的詞彙來說，就叫做「希望」。
如果你覺得這世界上的難關都是兵來將擋、水來土淹，
如果你相信船到橋頭自然直，不論日子怎麼難過，
你總覺得沒有那麼糟糕。
<這點我老公比我強....原來這是自我價值感喔！>
這個樂觀，也來自一種強韌的自我價值感，
不見得是那種自以為很聰明、很有能力的「自信」，
而是他們對自己存在的價值，毫不懷疑。


我認識好多個得了憂鬱症、burn out請病假
，長年在家領疾病津貼的荷蘭人，
他們雖然被專業心理醫生評斷為無法像一般人一樣上班工作，
卻不像我們想像中的重度精神病患整天被陰霾籠罩，
完全沒有行為能力，覺得自己的生命毫無意義。
事實上很多人只是無法適應今日職場文化與快速的生活步調，
離開了那個環境，他們的情況就會大幅度地改善。
而當社會不再將心理疾病妖魔化，
這些人也可以脫離在其他國家常見的經濟與社會地位的窘境，
以其他方式回饋社會，比如說當義工、或投入其他非營利性的工作。
在台灣，這些人可能會被認為是裝病、是社會的寄生蟲，
<但.... 我覺得...還真的有些人是裝病裝成變真的病ㄟ>
人們會說，難道我就沒有犧牲嗎？
誰不想每天只做自己愛做的事情還可以靠政府養？
的確，我相信很多台灣人的憂鬱症與精神官能問題就是在長期勉強做自己不喜歡、
無法認同的事情下產生的；
事實上，
在台灣我們認為長大成人、當父母的關鍵詞就叫做「犧牲」，
而不是「選擇」。
在荷蘭，你要做的犧牲很少，你做的都是選擇。
而每一個選擇，社會都會給予尊重與支持。光是這一點，就讓人覺得快樂許多了。
<這很重要～我不覺的我現在所作的一切是犧牲～我覺得都是自我的選擇，
而相對的對自我的選擇必須負責！！
這是我自己非常非常強調，而且希望傳達給學生、希望我的子女能明白的事，
下一段內文會有更明白的解釋>

當「恐懼」成為台灣父母給孩子的重要資產

老實說，根據這份「快樂」報告的六項標準，
我很難相信台灣人能夠得到真正的快樂，
就算台灣的經濟好轉、健保不再瀕臨破產、
政治清廉度與效率大幅改善，
人們有餘裕餘力可以幫助他人，
家庭關係保持緊密互相支援，
台灣人還是無法擺脫一個根本的詛咒——
那就是欠缺選擇的自由。

我們以為我們也在談選擇，但事實上我們說的都是「犧牲」，
首先就從「放棄選擇」的犧牲開始。這些犧牲的動機很簡單，就是恐懼。
恐懼驅動的「選擇」告訴你永遠不要選擇你想要的，而要選擇你認為最安全的道路。
我們念茲在茲的，很少是夢想，絕大多數是「後果」。

很多台灣父母把「恐懼」當作他們可以流傳給孩子最重要的遺產，從小大到他們就以直接的言教與身教，
一再重複恐懼的邏輯，「你一定要認真讀書，要不然以後找不到工作／長大後去做苦工」、
「考不上好學校，你的未來就毀了」、「ｘｘ能當飯吃嗎？」、
「以後後悔就來不及了」，甚至最經典的「你不要像我一樣」。
<我一定不會跟我的子女說你不要像我一樣 哈哈哈>

「你不要像我一樣」父母們說，
然而一個孩子最想做的事情，就是跟他們的父母一樣，
他們努力地昂起自己小小的臉蛋，試著把自己拉長得越高越好，
好貼近那個對他們來說無所不能、極盡完美的父親母親。
而我們用什麼回報他們信任與愛呢？
我們扯下他們夢想的翅膀，我們教導他們恐懼的童話，
如此我們也剝奪了他們獲得快樂最重要的特質，也就是樂觀、永遠地懷抱希望。

所以為什麼荷蘭孩子是快樂的？
因為他們在自己的父母身上看見了美好的前景，那是一個值得嚮往的未來。
他們的父母不必日以繼夜地工作，每天疲憊地自顧不暇，
沒時間真正瞭解孩子的想法，只會蒼白地重複從前一世代繼承過來的恐懼。

他們看見一個身心均衡、懷抱理想、勇於面對挑戰、驕傲於自己獨特特質的父母，
迫不亟待地想要長大成人，每天晚上都做著關於未來的夢，
任它是遨翔宇宙還是開著幾噸重卡車好大好威風。
但最重要的是，這些父母會告訴孩子，他們不必「像我們一樣」，
他們可以當他們「自己」。這是多麼大的安慰啊，
光是當「自己」就夠了。